Fontane pubbliche per bianchi e altre per neri, scuole per bianchi e scuole per neri. Mentre i bimbi bianchi andavano a lezione in scuolabus privati, la maggior parte dei bimbi di colore erano costretti a camminare. Anche i trasporti pubblici erano vittima della segregazione razziale, e così tutto il resto della società.
I neri dovevano pagare il biglietto dell’autobus nella parte anteriore del mezzo, per poi scendere e sedersi nella sezione dedicata ai neri, la quale era evidenziata da una insegna mobile per “colored”, mentre i passeggeri bianchi sedevano davanti, nella sezione “whites”. A circa 100 anni di distanza dal Proclama di emancipazione e dall’abolizione della schiavitù, l’America era ancora divisa per etnie dalla legge, in tutti i luoghi, spazi pubblici e privati.
C’è voluto il coraggio di una donna, Rosa Parks, una semplice sarta e segretaria del National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) in Alabama, per opporre resistenza, decidendo di non piegarsi.
Il 1 dicembre 1955 Rosa Parks si rifiutò di lasciare il proprio posto a sedere per cederlo a un passeggero bianco: lei aveva pagato il biglietto era seduta nella prima fila della sezione “colored”, ma quando c'erano più bianchi bisognava alzarsi e andare più indietro, spostando all'indietro l’insegna mobile. L’autista chiamò la polizia e la fece arrestare. Divenne così il catalizzatore di un boicottaggio del trasporto pubblico dell’intera città che aveva l’obiettivo di abrogare le leggi relative alla segregazione razziale.
Il boicottaggio degli autobus di Montgomery, che durò per oltre un anno grazie alla forza di volontà delle persone di colore, mandò in rovina la società di trasporto pubblico, dato che la maggior parte dei passeggeri erano neri, e portò il tema dell’integrazione alla ribalta nazionale e internazionale e poi successivamente all’interno dell’agenda politica, fungendo da propulsore per il movimento sui diritti civili. Il 27 febbraio 2013 il Presidente Obama ha svelato una statua al Campidoglio che riconosce l’importanza di questa donna nella Storia.
One of the women who made a difference
Drinking fountains for whites and others for blacks, schools for whites and schools for blacks, white kids had a school bus, most black children had to walk, it was the same for public transportation, segregated, racially.
Black people had to pay their bus fare at the front of the bus, get off and go to the back section which was marked with a moveable signpost for “coloreds,” while the white riders sat in front in the “whites only” section.
Almost 100 years after the emancipation proclamation and the abolition of slavery, America was still divided by color -by law, in all public, and most private, facilities and spaces. It took the courage of one woman, Rosa Parks, a simple seamstress and an NAACP (Association for the Advancement of Colored People) secretary in Alabama to make a stand - by not standing.
On December 1st, 1955 Rosa Parks adamantly refused to get up from her seat on the bus and relinquish it to a white rider, she had paid her fare and she was in the first row of the “coloreds” section. The bus driver called the police and had her arrested and she became the catalyst to a citywide boycott of the public bus system in order to repeal the segregation law.
The Montgomery Bus Boycott, which through force of will by the black population lasted for over a year, crippled the bus company, as most of their riders were black, and forced integration into the national and international spotlight and onto the political agenda inciting the civil rights movement. On February 27th, 2013 President Obama unveiled a statue at the Capitol recognizing the importance of this woman in History.
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