Language Spot | Back to work and back to school

E’  tornato l’autunno, e ci stiamo lentamente riabituando all’idea di essere ritornati al lavoro e a scuola dopo le vacanze

“Go back” è un verbo frasale. Un verbo frasale è composto da un verbo e una particella (che può essere un avverbio, una preposizione, o entrambi ), può essere seguito da un complemento oggetto e spesso ha un significato oscuro. Una persona misteriosa può risultare in un certo senso affascinante, ma un verbo oscuro è semplicemente…incomprensibile. 

Come qualunque studente di livello intermedio sa, in inglese ci sono circa 5000 verbi frasali di cui, fortunatamente, solo 3000 sono di uso quotidiano. E si usano, eccome! Da quando si sveglia (a proposito, to wake up – verbo frasale) a quando si distende (to lie down, verbo frasale) per andare a letto la sera, un inglese madrelingua medio utilizza più di 200 verbi frasali.

Il segreto per imparare tutti i 3000 verbi frasali più utili non è memorizzarli, ma piuttosto saper riconoscere i 38 verbi non trasparenti (quelli che creano significati oscuri) e capire perché viene utilizzata ognuna delle 47 particelle.

Quindi vai avanti (to go forward, verbo frasale) quest’anno, invece di tornare indietro (to go back, verbo frasale) e iscriviti (to sign up, verbo frasale) ad un corso per riprendere (to get back into, verbo frasale) il tuo inglese nel modo più semplice.

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Autumn is back, so we're re slowly getting back into the swing of going back to work and school after the holidays

“Go back”  is a phrasal verb - a phrasal verb is a verb + a particle, the particle is an adverb or a preposition (or both), -with often times an object to boot and of course-, the meaning is often obscure. When a person is a little obscure it makes them somewhat intriguing, when a verb is obscure it makes it, well, incomprehensible.

As any intermediate student of English knows there are about 5000 phrasal verbs in the English language of which, luckily, only 3000 are in everyday use. And use them we do, from the time we wake up (phrasal verb) in the morning to when we lie down (phrasal verb) to go to sleep at night the average English mother tongue has used over 200 phrasal verbs.

Luckily the secret to learning all 3000 useful phrasal verbs is not to memorize them but to learn to recognize the 38 non-transparent verbs (the ones that create obscure meanings) and understand why we use each of the 47 particles. So go forward (phrasal verb) at work this year instead of just going back (phrasal verb) and sign up (phrasal verb) to study English the easy way.

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Meno è meglio: i vantaggi della formazione linguistica intensiva

L’acquisizione linguistica richiede un serio investimento di tempo, energia e soldi. Ci vogliono circa 120-150 ore di studio continuo per migliorare il proprio inglese di un solo livello.

Inoltre, gli apprendenti di solito sono pieni di energia all’inizio di un corso, ma dopo qualche settimana l’entusiasmo inizia a scemare, si perdono di vista i propri obiettivi e si iniziano a sprecare soldi saltando una lezione dopo l’altra. Ecco allora l’importanza delle formule di apprendimento intensivo.

I programmi di apprendimento intensivo e super intensivo sono il trend del futuro, perché permettono di concentrare più ore di contatto diretto con la lingua in meno tempo, favorendo il raggiungimento dei propri obiettivi in modo più veloce ed economico.

Un solo giorno di apprendimento di inglese super intensivo equivale ad una settimana di studio diluito e ad un mese di lezioni tradizionali una volta alla settimana, con in più il vantaggio di un apprendimento più efficace.

E’ stato dimostrato, infatti, che i programmi intensivi accrescono la capacità di immagazzinare informazioni a lungo termine e che l’immersione totale sviluppa processi linguistici naturali piuttosto che tecniche di traduzione e memorizzazione, spianando la strada per un apprendimento futuro più semplice. 

Un uso efficiente del tempo dà risultati migliori e più veloci, e fa risparmiare tempo, energia e soldi.

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Less is more: the benefits of intensive language training

Language acquisition represents a serious investment of time, energy and money. It can take anywhere between 120 to 150 hours of continuous study to improve just a single level of English.

Added to which learners are usually full of energy at the beginning of a course but after the first few weeks start to run out of steam and loose sight of their goals throwing money away as they start to skip lesson after lesson. This is where intensive learning formulas come into their own.

Intensive and super-intensive learning programs are the trend of the future as they condense more pure language contact hours into less time thus helping to achieve learning goals more quickly and more economically.

A single day of super-intensive English is equivalent to a week of diluted study and to a month of traditional once-a-week lessons - with the added benefit of enhanced learning: intensive programs have been shown to heighten the retention of information over the long term and total immersion helps develop natural language processes instead of translation and memorization techniques paving the road for easier future learning. 

Time efficient and with faster and better results makes for less time, energy, and money expended.

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Italenglish, già una realtà?

Un articolo pubblicato dal quotidiano francese Les Echos porta alla ribalta la questione della crisi di identità della lingua francese. 

Dai nomi delle trasmissioni televisive (“The Voice “, “Star Academy", “Loft Story”, "Masterchef") alla grande distribuzione (“Simply Market”, “Carrefour City”) e al gergo usato nel mondo imprenditoriale (“meetings”, “ workshops “, “conf calls”, “best practices"), anche una lingua con uno spirito altamente conservatore quale è il francese (basti pensare che i francesi si ostinano a chiamare il pc "ordinateur") deve fare i conti con la disarmante semplicità e fruibilità del lessico inglese.  

E l’italiano? Anche nel caso della lingua di Dante si avverte un utilizzo sempre maggiore di termini anglofoni. Prendiamo come esempio il mondo del cinema, nel quale sempre più titoli vengono lasciati in originale senza essere tradotti.  

Queste mescolanze rendono forse la quotidianità più semplice e funzionale, ma portano con sé il rischio di perdere familiarità con la lingua madre ed al tempo di stesso di fare confusione nel momento dell’apprendimento dell’inglese. 

Meglio dunque, ove possibile, cercare sempre l’alternativa nella lingua madre e utilizzare l’inglese quando davvero serve!

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Staycation crisis (why people are doing it)

I called a friend in New York the other day to see how he was doing. He said “I’m really good, I’m on staycation.”  He said he’d been working like crazy and flying all over the globe from china to brazil, “I just needed some downtime, without working but without traveling too. 

The staycation, a stay-at-home-vacation is fast becoming a trend both in the United States and in Europe where due to the credit crunch and crisis people are afraid to spend money but need the down time, are afraid to go to far away from their jobs or the office and risk their jobpost, or are just so darn tired that the idea of added travel itself is exhausting. 

The ideal staycation, or for a staycation to have the right effect, you need to really turn work off though. Put the computer away or turn your phone off, if you stay connected you just aren’t really going to get the most out of it. The staycation, it’s a time you can catch up with the kids, the laundry (lol) house repairs, friends you no longer see, learning something new, learning a language for next years vacation, or for getting back to the simple things in life without the hassles of work or travel.

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Switch off and go on staycation

There used to be nothing better than summer vacation growing up in the United States - 3 long months of staycation. Slip & Slide water fun, running through sprinklers in the front garden with neighbors, playing tennis in the free local courts, baseball with friends, family and hotdogs on the weekends in the park. 

Music and art festivals day & night all summer long. Ice-cold lemonade, ice-tea, barbecue and swimming pools, riding bikes, running along the lake, boating, and building castles.

American towns and cities are built for living all year round and there’s no time to take advantage of them like summer time! 

Some families mixed in a couple of weeks holiday to France, Italy or more likely the East Coast or Florida or just camp, but taking off work or school meant switching off and playing up, then starting back up at work or school renewed, full of energy and with a bagful of joy and great stories to share.

But a July 16th article in the New York Times Learning how to Vacation, says that the staycation - a vacation where you stay at home - or nocation is becoming the only alternative as Americans are afraid to take time off in times of crisis incase they risk their job. But this is counter productive for yourselves and in turn for your company.

When you are “connected” as we now are 24/7 and don’t take time to switch off you are less efficient and creative when you are switched on. This in the long run hurts a company as they end up with staff working at 50% efficiency. A tired staff brings tired results. So turn off your phones and go play baseball.

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By 2014 English will be first language at Politecnico Milano

Dal 2014 al Politecnico di Milano l'inglese sarà prima lingua.

In un mondo globalizzato l'inglese diviene uno strumento di lavoro indispensabile.

L'ennesima prova di questa affermazione è la scelta del Politecnico di Milano di dare l'intera offerta formativa in lingua inglese a partire dall'anno accademico 2014-2015. 

L'inglese diventerà prima lingua, rimpiazzando l'italiano. Il rettore Azzone ha spiegato che in questo modo gli studenti italiani “avranno, oltre alle competenze più scientifiche, anche un'apertura culturale internazionale. Perché un ragazzo che si affaccia al mondo del lavoro deve abituarsi a lavorare in contesti internazionali”. 

Un secondo motivo di questa scelta strategica è rafforzare l'attrattività verso gli studenti stranieri. Continua il rettore: “L'Italia ha una forte attrattiva culturale, ma anche una barriera, la conoscenza limitata della lingua: insegnando in inglese attraiamo tutte quelle persone interessate alla cultura italiana”. L'ateneo investirà 3,2 milioni di euro per attrarre docenti dall'estero. 

Oggi vi sono strumenti per affiancare la preparazione lingusitica accademica, in grado di soddisfare ogni esigenza (ad es. preparazione esami TOEFL/FIRST) e per ogni budget. 

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In a globalized world, English becomes ever more a critical working tool. The choice to provide education only in English made by the Politecnico di Milano, one of the leading Italian scientific institution, reaffirms this concept. Classes will be held only in English starting from 2014.

The Politecnico's rector, Mr. Azzone, highlighted that this change will allow Italian students “to develop an international and cultural-oriented openness, in addition to scientific skills. A student that enters the job environment need to be accustomed to work in international-like milieus”. 

A second reason behind this choice lies in the empowerment of the attractiveness to foreign students. “L'Italia ha una forte attrattiva culturale, ma anche una barriera, la conoscenza limitata della lingua: insegnando in inglese attraiamo tutte quelle persone interessate alla cultura italiana”, the rector oulined. The university is going to invest 3.2 milion euro to attract foreign teachers.

Today opportunities for learning and improving English are available in many formats to strengthen academic language preparation, with solutions ready to fit all learning styles and budgets.

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Italians and English - not enough

L'Italia si classifica dopo Costa Rica e Corea del Sud, ma appena prima della Spagna, in termini di conoscenza della lingua inglese.

 

Sono appena rientrata da un weekend a Valencia, in Spagna, portandomi dietro un bagaglio di nuove parole (principalmente legate alla sfera del cibo), che ho imparato perchè sono stata praticamente costretta a comunicare in spagnolo. 

Con mia grande sorpresa, nessuno – e sottolineo nes-su-no – parlava una parola di inglese. Il direttore dell'hotel non parlava inglese, così come i baristi, i dipendenti del museo, i gelatai … nessuno. 

Dopo anni di insegnamento di inglese agli italiani pensavo che qui in Italia toccassimo il fondo della classifica dei paesi in cui si parla inglese. Ma, appunto, con mia grande sorpresa è stato più difficile girare la Spagna che l'Italia, parlando in inglese. 

Uno studio recente sul livello di conoscenza della lingua inglese classifica la Spagna appena un gradino sotto l'Italia, tuttavia entrambi i paesi hanno delle competenze di inglese estremamente deboli, rendendo le proprie opportunità di crescita e sviluppo estremamente limitate. 

Esistono soluzioni innovative e adatte per ogni bisogno, circostanza e budget per imparare e migliorare l'inglese. Cosa state aspettando?! 

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Italy ranks behind Costa Rica and South Korea…but just ahead of Spain in English

I just came back from a weekend trip to Valencia in Spain - armed with a new Spanish vocabulary (mostly food terminology) as I was forced to communicate in Spanish. Surprisingly, no one, and I mean no one spoke a word of English. The hotel manager spoke no English, the bartenders, museum workers, ice-cream vendors…no one. 

After years of teaching English to Italians, I thought we here in Italy where at the bottom of the English speaking heap. 

Yet surprisingly It was even harder to get around Spain on English than in Italy, a recent study ranks Spain one slot behind Italy in English but both countries are considered to have a critically low level of English language competency, making opportunity for growth and development limited. 

Inversely opportunities for learning and improving English are available in more formats than ever before to fit all learning styles and budgets. So what are we waiting for?!

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