Risorge Nalanda, la prima università globale

La mappa della antica università di Nalanda

In India esisteva una università famosa in tutta l’Asia, fondata secoli prima dell’Università di Bologna e poi andata distrutta nel Medioevo. Ora, il Governo indiano ha deciso riportarla in vita. L’ennesimo esempio della ri-convergenza in atto in Asia.

Prima dell’ascesa planetaria del Vecchio Continente era l’Asia l’epicentro dell’economia mondiale, del progresso tecnologico e del sapere. L’università di Nalanda ne è un magnifico esempio. Fondata nel 427 nell’India Nord-Orientale, vicino ai confini meridionali col Nepal, era prevalentemente un centro di studi buddhisti dove tuttavia venivano studiate molte altre discipline tra cui medicina, matematica, astronomia, politica e studi militari. A livello architettonico, si trattava di un vero capolavoro: il campus comprendeva 8 plessi, 10 templi, aule dedicate alla meditazione, laghi e giardini, una biblioteca di nove piani, dormitori e alloggi che potevano ospitare fino a 10.000 studenti e 2.000 professori provenienti da tutta l’Asia – dal Giappone alla Turchia. Probabilmente, si trattò del primo polo universitario globale. Quando nel 1193 venne distrutta da un’incursione afgana, l’Università di Oxford era stata fondata da circa un secolo mentre l’Università di Cambridge sarebbe nata pochi anni dopo.

Nel 2006 il Parlamento indiano formalizzò la nascita della Nuova Nalanda sulla base della visione originaria, contando sul contributo di Cina, Singapore, Giappone e Thailandia e dei membri dell’East Asian Summit. Il nuovo polo, sorto a 10 chilometri dal vecchio sito e costruito secondo i vecchi principi buddhisti, sarà operativo dall’anno prossimo con le prime due facoltà: Storia e Studi ambientali.

Ispiratore dell’iniziativa e presidente della nuova università è l’economista premio Nobel Amartya Sen, il quale aprì gli occhi agli occidentali con i suoi studi sull’origine della democrazia (“La democrazia degli altri”) e sul significato della globalizzazione (“Globalizzazione e libertà”).

Secondo Sen la ri-convergenza dell’Asia verso la sua storica rilevanza globale non può prescindere dalla riscoperta e dalla valorizzazione del suo sapere, sottolineando l’importanza della conoscenza per uno sviluppo economico sostenibile. Dichiara Sen: “Le genti del passato sarebbero entusiaste di imparare tutto quello che il mondo odierno può offrire, ma anche il passato ha alcuni grandi esempi di avanzamenti intellettuali che possono ispirarci, informarci e contribuire alla nostra rigenerazione accademica e sociale. Nalanda è uno di questi esempi straordinari.”

Reference:

http://it.ibtimes.com/blogs/going-global/_712.htm

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Globalization explained: Q & A with Manfred Steger

We recently interviewed Manfred B. Steger, one of the leading experts on globalization. Mr Steger is Professor of Political Science at the University of Hawai’i-Manoa and Senior Advisor on International Education and Globalization to the Dean of Social Sciences. He is the author of Globalization: a Very Short Introduction, Here are the highlights:

1. Can you provide us with your own definition of globalization?

Globalization refers to the expansion and intensification of social relations and consciousness across world-time and world-space. It is a multi-dimensional phenomenon involving economics, politics, culture, ideology, environment, and technology.

2. Most of us are familiar with economic globalization, but don't have much knowledge of political globalization - what is it exactly about?

Political globalization refers to the intensification and expansion of political interrelations across the globe. These processes raise an important set of political issues pertaining to the principle of state sovereignty, the growing impact of intergovernmental organizations, and the future prospects for regional and global governance, and environmental policies affecting our planet. Obviously, these themes respond to the evolution of political arrangements beyond the framework of the nation-state, thus breaking new conceptual and institutional ground. After all, for the last few centuries, humans have organized their political differences along territorial lines that generated a sense of ‘belonging’ to a particular nation-state. 

Out of these disagreements there have emerged three fundamental questions that probe the extent of political globalization. First, is it really true that the power of the nation-state has been curtailed by massive flows of capital, people, and technology across territorial boundaries? Second, are the primary causes of these flows to be found in politics or in economics? Third, are we witnessing the emergence of new global governance structures? Before we respond to these questions in more detail, let us briefly consider the main features of the modern nation-state system.

3. Can you mention us one nation that successfully managed globalization in the last two decades and one example of failure? 

Perhaps the most impressive success stories are South Korea and Brazil and prominent failures would include North Korea and Iran.

4. As Rana Foroohar wrote in Time Magazine, these past two years global trade has been lower than GDP growth for the first time since WWII. Do you fear that globalization is in reverse?

I don't think that it's correct to say that the US 'turned inward' economically. It just no longer dominates the world economy to the extent it did twenty or thirty years ago. Also, if we look at the strong right-wing nationalist (anti-immigration) tendencies in various European countries, such as Hungary, Greece, Austria, or Switzerland, it would be more apt to call these dynamics 'globalization in reverse'.

5. In his book "The Post- American world" Fareed Zakaria argued that the US was able to globalize the world but basically failed to globalize itself. What is your take on this? 

I don't think that one particular nation-state--not even the US--is capable of 'globalizing' the world on its own. Globalization is a long-term process that, over many centuries, has crossed significant thresholds. The last of these thresholds occurred in the 1980s/1990s, when the US seemed to be the world's sole 'hyperpower'. Yet, with hindsight, we know that these were also the decades which laid the foundations for the rise of Asia. Since globalization is a many-dimensional phenomenon, it does not make sense to talk about the 'failure' of the US to 'globalize itself'. In its economic and cultural dimensions, for example, the US is much more globalized than Europe. If we take the ideological dimension, however, the US lags behind Europe where voters still enjoy more ideological choices.

6. Do you think the 21st Century is the Asian Century? Or, still, the West is going to hold pre-eminence in terms of innovation, R&D and education?

In principle, I agree that the 21st century belongs to Asia. This does not mean that we should expect the decline of American military and educational power or European cultural and educational power any time soon. But Asia will gradually emerge as the equal to the US and Europe. Also watch out for the rise of Australia and Brazil.

Reference
http://asiancenturyinstitute.com/international/569-manfred-b-steger-on-globalization 

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I 7 Paesi con il miglior Business English

Pensate a 7 Paesi dove secondo voi si parla un ottimo business English. Fatto? Bene, adesso leggete questa classifica riportata dall’Economist che (almeno in parte) vi sorprenderà.

1.Filippine

Deve il suo primato, oltre alla diffusissima conoscenza dell’inglese, anche e soprattutto alla gestione in outsourcing di molti servizi affidati dalle corporation straniere.

2.Norvegia
Il primo della classe tra i Paesi scandinavi, risulta tra le economie più competitive del mondo dove moltissime società locali scelgono l’inglese come prima lingua.

3.Paesi Bassi

Forte di una grande storia imprenditoriale, questa piccola nazione ha imparato presto a farsi strada nei mercati internazionali. E’ la sede di multinazionali tra qui Shell, Philips e ora anche Fiat.

4.Regno Unito

Londra è una delle piazza mondiali della finanza dove venture capitalist, broker e investitori russi, indiani di ogni altra parte del mondo discutono ogni giorno la lingua franca del business.

5.Australia

Economia sempre in forte crescita grazie alle immense riserve energetiche, dal 2000 al 2010 ha accolto oltre 1,2 milioni di immigrati. Sidney è tra le città preferite tra i nuovi italiani all’estero.

6.Belgio

Non solo francese e olandese nella patria delle patatine fritte ma anche molto business English; soprattutto a Bruxelles, la capitale d’Europa.

7.Finlandia

Tra i Paesi che spendono di più al mondo in istruzione e ricerca & sviluppo, alla base del suo successo vi è anche un grande sforzo del settore pubblico.   

… e l’Italia? E’ classificata al 30° posto, peggio di Francia e Germania ma meglio di Spagna e Giappone. Risultato coerente con la classifica delle città globali dove vivere e lavorare, dove Roma e Milano figurano decisamente dietro rispetto alle principali metropoli europee. Insomma, il Business English non è ancora di casa in Italia.

N.B: Questa indagine testa i non madrelingua inglese, ecco spiegati gli scarsi piazzamenti dei Paesi anglosassoni.

Reference:

http://www.economist.com/blogs/johnson/2013/04/business-english

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Aggiornare l’inglese (tecnologico)

Anche quest’anno l’Oxford English Dictionary (OED) prende con sé nuove parole entrate a far parte del linguaggio comune. L’anno scorso avevamo parlato delle parole riconosciute dall’OED tra il 2012-13 e oggi vi raccontiamo le new entry 2013-14.

Prima fra tutte, la parola più cliccata sul web nell’ultimo anno: selfie. Usata per identificare la tendenza di farsi foto dagli smartphone, insieme con  iOS, sistema operativo di Apple e following proveniente dall’universo Twitter.

Dal computer ai tablet, da internet ai social media: il mondo della tecnologia e del web è il più ricco di termini aggiornati e nuovi che oggi sono usati nel quotidiano. Eccone quindi alcune ufficialmente riconosciute da Oxford:

Tweetable

Aggettivo

Specifica qualcosa di incline ad essere postato sul social network Twitter

The president delivered a great collection of tweetable lines this morning

Social sharing

Sostantivo

Pratica di condivisione di contenuti tramite web e social media

Mobile technology and social sharing have reshaped the media industry in recent years

Phablet

Sostantivo

Unione di “phone” e “tablet”

A 3.5 inch screen is inadequate in a market that is trending towards phablets

Touchless

Aggettivo

Indica la caratteristica di un oggetto a essere adatto alla tecnologia touch-screen

The house is activated by touchless radar sensors and voice control

Live-stream

Verbo

Trasmettere/ricevere video in tempo reale su internet

You can live-stream the performance from your computer

Chi si sente un nerd tecnologico, da oggi può definirsi…

Geek chic

Aggettivo

Appassionato di tecnologia, “alla moda”

The crowd is young, the style is geek chic, and the latest in computer gadgetry is on display

E chi ne è addirittura dipendente ha bisogno di un…

Digital detox

Sostantivo

Momento di astensione da dispositivi elettronici per diminuire lo stress

Break free of your devices and go on a digital detox

Tenere aggiornato il proprio inglese è importante per sviluppare confidenza e fluidità in contesti contemporanei e utili. Se un buono studente s’informa assiduamente sulla tecnologia, un buono studente di inglese conosce tutti i nuovi vocaboli tecnologici in lingua inglese.

Reference:

http://www.oxforddictionaries.com/words/how-do-you-decide-whether-a-new-word-should-be-included-in-an-oxford-dictionary

http://public.oed.com/history-of-the-oed/

http://www.oxforddictionaries.com/words/what-s-new

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L'Italia e l'innovazione

L’attenzione rivolta all’innovazione è molto forte in alcuni Paesi del mondo, come Stati Uniti, UK e Giappone. Il Sole 24 Ore ha stilato una classifica delle 20 città più innovative del mondo.

I parametri su cui è strutturata la classifica sono la maturazione di start up, la quota di investimenti, le performance societarie, i talenti presenti, i servizi di supporto, trend setter, differenzazione e la cultura d’impresa. Al primo posto c’è la celebre Silicon Valley, poi Tel Aviv in Medio Oriente, e a seguire Los Angeles, Seattle, New York, Boston, Londra, Toronto, Mosca, San Paolo, Sidney, Melbourne, Berlino, Chicago, Parigi, Waterloo, Singapore, Bangalore, Santiago.

Ma che dire dell’Italia? Una delle innovazioni made in Italy più rilevanti e conosciute degli ultimi anni è il progetto piemontese Arduino, piattaforma di prototipazione elettronica open-source di hardware e software. Nel 2003 l’Emilia Romagna ha creato la Rete Alta Tecnologia con sei piattaforme (agroalimentare, costruzioni, energia e ambiente, design, meccanica e materiali, scienze della vita) e dieci tecnopoli nelle sue province. Il risultato: 1547 contratti di ricerca, di cui il 35% con aziende, nonostante la crisi, grazie a 2000 ricercatori, per un valore totale di 115 milioni di euro. La Lombardia gode di 12 università, molteplici centri di ricerca pubblici e privati, 82000 imprese, 9 cluster tecnologici su cui presto verranno investiti un milione di euro nelle loro fasi di start up e che diventeranno nuovo target di riferimento della smart specialization e della cross-fertilization tra i vari settori delle “industrie emergenti”: aerospazio, agroalimentare, eco-industria, industrie creative e culturali, industrie della salute, manifatturiero avanzato e mobilità sostenibile.

Nel Sud Italia invece le regioni attive - Campania, Calabria, Molise, Basilicata e Puglia - stanno facendo progressi nel campo della social innovation: “Per noi è evidente che l’innovazione non dev’essere solo tecnologica, ma deve sapersi coniugare con il benessere sociale e la qualità della vita” – spiega Adriana Agrimi, dirigente responsabile per l’innovazione della Regione Puglia.. Anche la Basilicata è considerata un modello: si sta investendo sulle fattorie sociali, sulla multifunzionalità dell’agricoltura ma anche sulla ricerca per il monitoraggio ambientale, sulla fornitura di servizi di connessione tramite satellite e sulle applicazioni necessarie allo sviluppo di location based services.

Un tratto caratteristico del processo d’innovazione è sicuramente la presenza di team multiculturali e di conseguenza una conoscenza adeguata della lingua inglese, mezzo di comunicazione globale. L’Italia, anche in questo frangente, sta recuperando il ritardo accumulato negli anni passati, e non è un caso che le regioni più innovative sul fronte sociale e tecnologico siano quelle che più attente anche all’aspetto didattico-linguistico. 

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Italia e Giappone: legami storici, opportunità straordinarie

I rapporti tra Italia e Giappone sono secolari. I primi contatti tra Europa e Giappone si hanno proprio grazie al resoconto di un italiano, il grande viaggiatore Marco Polo, che visse e viaggiò in Asia per 17 anni. Fu lui il primo europeo di cui si hanno notizie a descrivere il Cipango, “una isola in levante, ch'è ne l'alto mare 1.500 miglia”.

Nel 1542 attraccò in Giappone la prima nave europea: una corvetta portoghese carica di gesuiti, di cui molti erano italiani. La prima missione diplomatica giapponese in Europa risale invece al 1582. I nobili giapponesi fecero un grand tour dell’Europa, passando come tappa obbligata a Roma e nel 1585 il Papa assegnò alla delegazione giapponese la chiesa di Santa Maria dell’Orto, ancora oggi in uso dalla comunità cattolica giapponese. 

La prima nave mercantile italiana giunse a Nagasaki nel 1860 e già 6 anni più tardi venne firmato il primo trattato di amicizia tra i due Paesi: alle navi italiane vennero aperti i porti di Kanagawa, Nagasaki e Hakodate.  

L’Italia acquisì un’influenza significativa nell’opinione pubblica dell’elite Meiji, tanto che alcuni italiani ricoprirono cariche importanti nel Governo: Edoardo Chiossone fu il direttore dell'Officina Carte e Valori del Ministero delle Finanze, Alessandro Paternostro fu invece consigliere giuridico per il Ministero della Giustizia. 

Anche la sfera artistica e culturale giapponese subì l’influenza italiana. Artisti come il pittore Antonio Fontanesi, lo scultore Vincenzo Ragusa e il movimento futurista contribuirono a plasmare l’arte giapponese moderna. Il successo dell’opera lirica invece portò allo sviluppo di un inedito genere musicale chiamato “opera giapponese” - il quale a sua volta influenzò l’opera italiana (pensiamo solo a “Madama Butterfly” di Puccini, ambientata a Nagasaki). 

Oggi, le relazioni sono eccellenti. L’Italia, assieme agli USA, è la destinazione preferita dai turisti giapponesi, il Made in Italy è sempre più apprezzato nel Sol Levante e l’italiano tra le lingue più studiate. Non è una coincidenza se il videogame giapponese di maggior successo di sempre ha un nome italiano (Mario) e lo stesso vale per molte automobili di successo. Gli italiani invece associano il Giappone con il futuro e la tecnologia (Toyota, Panasonic e Sony sono tra i brand più apprezzati) ma anche con la cultura pop, l’eleganza e la tradizione : le mostre di artisti giapponesi vanno sempre sold out.  

I margini di crescita sono ancora altissimi, se pensiamo che l’interscambio commerciale bilaterale è di 8 miliardi di euro, inferiore all’interscambio con Romania o Polonia. I limiti rimangono la distanza geografica ma soprattutto le barriere legali, protezionistiche e linguistiche (le cosiddette “barriere non tariffarie”). Approfondire lo studio del giapponese e  del mercato interno offre alle imprese italiane opportunità straordinarie. 

Reference:

http://www.asiancenturyinstitute.com/international/507-italy-and-japan-opposites-attract

Le certificazioni linguistiche nel mondo

Oltre al detto “paese che vai, usanza che trovi” , oggi, ne potremmo creare un altro: “paese che vai, certificazione che trovi”. La conoscenza delle lingue straniere è diventata, infatti, di vitale importanza per rimanere al passo coi tempi e col mondo del lavoro. Per questa ragione in ogni nazione esiste un diverso certificato che attesta il livello di conoscenza della lingua da parte dello straniero. L’inglese rimane la lingua più ricercata, seguita dallo spagnolo, dal francese, dal tedesco, dal cinese e dal russo. Per ogni lingua, si trovano diversi tipi di certificazioni; questo significa che a seconda del livello richiesto, bisogna approfondire di più una competenza piuttosto che un’altra.

Vediamo insieme quali sono le certificazioni più importanti nelle principali lingue europee.

INGLESE

Le certificazioni Cambridge, che sono quelle maggiormente qualificate, si dividono in 3 livelli: FCE( First Certificate of English) di livello B2, CAE ( Certificate of Advanced English) livello C1 e CPE ( Certificate of Proficiency in English) livello C2.

SPAGNOLO

Per lo spagnolo abbiamo gli esami del DELE, (Diplomas de Español como Lengua Extranjera) sono titoli ufficiali che attestano il grado di competenza e dominio della lingua spagnola. L’esame è suddiviso ulteriormente in sei livelli. Vengono rilasciati in tutto il mondo dall’Istituto Cervantes, in collaborazione con l’Università di Salamanca, per conto del Ministero Spagnolo della Pubblica Istruzione.

FRANCESE

La proposta di certificati di lingua francese, rilasciati dal Ministero dell’Educazione nazionale, si compone di due tipologie: DILF – (Diplôme Initial de Langue Française), DELF ( Diplôme en Language Franςais) e il DALF ( Diplôme Approfondit de Langue Franςais)

TEDESCO

Gli esami del Goethe-Institut sono rinomati e riconosciuti in tutto il mondo come certificazioni ufficiali della conoscenza della lingua tedesca. Sono quelli del Zertifikat, B1, B2, B2 plus e C1. 

Alcuni esami valgono inoltre come attestazione delle competenze linguistiche necessarie per l'accesso alle università in Germania.

RUSSO

Il sistema di certificazione TRKI-TORFL (Test of Russian as a Foreign Language) prevede sei livelli  di certificazione che corrispondono ai livelli standard in uso per le altre lingue europee.

PORTOGHESE

Il certificato di Conoscenza della Lingua Portoghese per Stranieri, prevede quattro livelli:
DEPLE, (Diploma Elementar de Português Língua Estrangeira) DIPLE, (Diploma Intermedio de Português Língua Estrangeira) DAPLE, (Diploma Avançado de Português Língua Estrangeira) DUPLE, (Diploma Universitario de Português Língua Estrangeira).

Anche paesi emergenti come la Cina e la Corea del sud hanno istituito le certificazioni linguistiche

CINESE

L'esame di certificazione della lingua cinese HSK (Hanyu Shuiping Kaoshi) è l'unico esame riconosciuto per la valutazione del grado di conoscenza del cinese. Esistono diversi tipi di prove, ognuna delle quali certifica un preciso livello di conoscenza del cinese su una scala da 1 a 11.

COREANO

L'esame definito TOPIK (Han'gugŏ nŭngnyŏk sihŏm) è un esame riconosciuto dal governo coreano per la valutazione delle competenze linguistiche di coloro la cui madrelingua non è il coreano. L'esame si suddivide in tre categorie (elementare, intermedia, avanzata) e sei livelli. I diplomi vengono rilasciati dal Korea Institute of Curriculum and Evaluation

L’esame di certificazione si compone diverse sezioni che valutano le competenze linguistiche chiave. Per raggiungere i risultati migliori in ognuna delle sezioni e quindi ottenere un voto globale elevato è essenziale prepararsi al meglio attraverso dei corsi di preparazione ad hoc.   

In Bocca al lupo per il tuo esame! 


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