Via della Seta: sinonimo di commercio e unione tra popoli

Storie di mercanti e carovane, di unione tra Occidente e Oriente, Marco Polo, i mongoli di Gengis Khan, la Cina, l’Asia Centrale.

La Via della Seta, un insieme di strade, itinerari e camminamenti che collegavano Changan, la capitale della dinastia Han, con i confini orientali dell’impero romano passando per Samarcanda e altri città dell’impero persiano, è da sempre sinonimo di commercio e unione tra  popoli. Uno dei primi esempi di globalizzazione.

I nobili romani erano affascinati dalla seta ed erano disposti a pagare follie per averla. Iniziarono a conoscerla durante la battaglia di Carre nel 53 a.C. quando i parti la utilizzarono nei loro stendardi. Da allora in poi il consumo di seta e altri prodotti orientali non fece che aumentare sempre più. 

Eserciti, mercanti e avventurieri iniziarono a costruire una serie di collegamenti lunga oltre 7.000 km per portare seta e spezie in Occidente e cavalli, oro e argento in Oriente. 

A partire dal 1600 la scoperta dell'America, l'isolamento dell'Impero Cinese e l'avvento delle esplorazioni via mare ridimensionarono mano a mano l'utilizzo e l'importanza della Via della Seta. La Guerra fredda avrebbe bloccato ogni possibile ripresa e sviluppo delle antiche rotte commerciali per tutta la seconda metà del Ventesimo secolo. 

Oggi, in un mondo globalizzato testimone dell'ascesa economica della Cina, la Via della Seta riprende forma. Pechino sta investendo pesantemente in  oleodotti, gasdotti, strade, ferrovie e infrastrutture in tutta l'Asia Centrale per assicurarsi risorse energetiche e partner commerciali considerati di importanza vitale dalla dirigenza cinese. Nel 21 Secolo l'Oriente si avvicina all'Occidente. 

Fonte:

http://www.treccani.it/enciclopedia/via-della-seta_(Dizionario-di-Storia)/

http://www.milanofinanza.it/news/la-cina-punta-al-dominio-dell-asia-con-la-nuova-via-della-seta-201411101828308692

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Otto consigli per scrivere come un madrelingua

Imparare a scrivere in una lingua straniera non è come imparare a parlarla – può essere molto più complicato. Ciò che scrivi rimane sulla pagina (o sullo schermo) e tutti possono vederlo. Gli errori si notano di più ma hai anche l’opportunità di rileggere il tuo lavoro e di correggerlo finché non sei sicuro che sia perfetto (o quasi).

Ecco otto consigli per migliorare la tua scrittura in inglese.


1.Scrivi come parli
Usa frasi brevi

Non significa riportare gli “ehm”, “mmm” tipici del parlato, ma piuttosto suddividere le frasi e renderle più corte. L’Inglese è meno formale dell’Italiano e non richiede che tutte le informazioni vengano inserite in un’unica lunghissima frase con mille subordinate. Cerca di scrivere frasi lunghe da 20 a un massimo di 35 parole.

2.Tieni un diario
Scrivi ogni cosa che ti passa per la testa
Ricordi quando avevi un diario alle medie? Beh, non è utile solo per scrivere dei segreti o ricordare cosa hai fatto, ma è anche un ottimo strumento per esercitare la tua scrittura, solo che da adulti lo chiamiamo “journaling”. 

3.Vai sul personale
“Ruba” e salva ciò che ti piace
Crea il tuo dizionario personale. Mentre leggi annota le espressioni che ti piacciono e che vuoi usare quando scrivi. Crea una cartella sul desktop per gli screenshot e salva articoli o frasi che ti hanno colpito – gli scrittori lo chiamano “swipe file”.

4.Scrivi e riscrivi
Fai un classico copia e incolla
Leggi un paragrafo di un libro e ricopialo a memoria. Quando sei pronto controllalo con l’originale a fronte. Questo è un trucco che anche i professionisti più esperti usano per migliorare la propria scrittura.

5.Leggi, rileggi e poi leggi ancora una volta
Leggi le cose che vorresti scrivere
Più leggi in inglese più aumenta la tua conoscenza passiva della lingua. Leggere libri di letteratura ti aiuta a migliorare il tuo inglese scritto, ma leggere post e siti web scritti come tu vorresti affina il tuo stile personale e il tuo vocabolario; a meno che tu non voglia essere Shakespeare. 

6.Inizia a chattare
Usa i forum per fare pratica
Così come lanciarti in conversazioni migliora il tuo parlato, chattare on line e partecipare a forum aiuta la tua scrittura. On line devi rispondere velocemente e in modo efficace. Pensare su due piedi e digitare mentre pensi ti aiuta a migliorare il tuo inglese scritto.

7.Cerca su Google
Controlla se la frase esiste in Inglese
(E non intendiamo traduci). Se non sei sicuro che un’espressione sia esatta, cercala con Google. I filtri di ricerca ti mostreranno l’opzione giusta se digiti qualcosa di quasi corretto.

8.Lascia in sospeso
Fai una pausa e torna a controllare più tardi
Quando hai finito metti da parte per un po’ ciò che hai scritto. Come studente di inglese le tue conoscenze passive (lettura e ascolto) sono migliori di quelle attive (scrittura e parlato). Riguardare il tuo lavoro con un occhio fresco e critico ti permetterà di notare errori e migliorare cose che non avevi visto prima.

Altri consigli per scrivere come un madrelingua:

Ritorna a scuola

Devi conoscere la grammatica inglese a menadito. Devi conoscerla così bene da sapere esattamente quando ignorarla. Anche se la tua capacità di usare correttamente il present perfect continuous può far piacere al tuo professore, non ti aiuta a comunicare efficacemente e molti lettori nemmeno lo notano. Frasi semplici suonano più naturali.

Scrivi blog

Aggiorna il tuo blog regolarmente, così puoi esercitarti scrivendo di cose che ti interessano.

Fatti valutare 

Segui un corso di scrittura per corrispondenza, in questo modo un madrelingua può revisionare quello che scrivi e darti il suo parere su cosa devi migliorare.

Usa servizi professionali

Se devi scrivere un testo professionale senza errori fallo rivedere e revisionare da un’agenzia di servizi linguistici che abbia a disposizione linguisti, traduttori e redattori professionisti. Oppure, per testi di marketing, affidati a un copy che possa scrivere da zero o adattare i testi mantenendo il messaggio originale.

Segui il nostro blog per altri consigli su come scrivere in inglese.

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Eight tips for writing like a native

Learning to write in another language isn’t the same as learning to speak – it can be much more daunting. Whatever you write stays there on the page (or screen) for everyone to see. Mistakes are more obvious but you have the opportunity to look over your work and keep correcting it until you’re sure (or at least hope) it’s perfect.

Here are ten tips to give your writing in English a boost.

1.Write how you speak

Use short sentences

That doesn’t mean filling your writing with “umms” and “errs” but rather breaking your sentences down and making them shorter. English is less formal than Italian and doesn’t try to force all the information into one long sentence laden with two dozen dependent and independent clauses to cover all eventualities. Try to keep your sentences to an average of 20 words and a maximum of 35.

2.Keep a journal

Write it all, or, anything at all, down

Remember when you kept that diary when you were young? Well, it turns out it’s not only useful for keeping secrets or to remember what you did, but it’s a useful tool to practice your written communication skills, only we call it “journaling” as adults J

3.Get personal

"Swipe" and save what you like 

Compile a file and personal dictionary. Whenever you’re reading, make note of expressions you like or want to use in your writing. Create a folder on your desktop where you put screenshots and save articles or sentences you like - writers call this a ‘swipe’ file.

4.Read and rewrite

Copy and paste the old-fashioned way

Read a passage from a book and rewrite it from memory. Then, when you’re ready, check it against the original. This is an old trick even professionals use to improve their writing.

5.Read, read and read some more

Read the kind of things you want to write

The more you read in English, the more you increase your passive knowledge of the language. Reading literature will naturally improve your written English, but reading posts and websites written the way you want to write will help you hone your own writing style and vocabulary, unless of course, you want to be Shakespeare.

6.Start chatting

Use forums to practice

Much as throwing yourself into conversations helps improve your speaking, chatting online and contributing to forums help your writing. Online conversations put you in a position where you have to write quickly and effectively to communicate. Thinking on your feet and typing as you think will help to sharpen your English writing skills.

7.Google it

Check if your sentence exists in English?

(And we don’t mean translate.) When you’re not sure if an expression is quite right, search for it with Google. The search engine’s fuzzy filter will find the correct expression for you if you paste in something that’s almost right.

8.Leave it

Take a break and double check your writing later

Once you’ve finished, put your writing away for a day or so. As a student of English your passive skills (reading and listening) are better than your active skills (writing and speaking). Looking over your work with a fresh and critical eye will allow you to see errors and make improvements you may not have noticed before.

More tips for writing like a native:

Back to school

You need to know your English grammar upside down, back to front and inside out. You need to know it so well that you know exactly when to ignore it. While your ability to successfully use the present perfect continuous may impress your teacher, it won’t help you to communicate more effectively and most readers won’t even notice it. By keeping it simply, you’ll sound more natural.

Get blogging

Write your own blog and update it regularly, that way you can practice writing about things that you find interesting.

Get feedback

Take a writing correspondence course so a native speaker can review your writing and give you feedback on how and where to improve.

Use professional services

When you need to really produce error-free professional English text get your writing proofread and edited by an established language agency with a team of specialized linguists, translators, and editors. Alternatively, for marketing texts brief a copywriter who can draw up and adapt texts to your brand message.

Follow our learning series for more on English writing tips.

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Pesce d’aprile!

Siamo tutti molto cauti nell’affrontare il primo giorno di Aprile: sappiamo benissimo che uscire di casa significa essere potenzialmente soggetti a scherzi bonari di ogni tipo, ma d’altra parte non vediamo l’ora di fare noi stessi burle a colleghi ed amici.

Questa giornata, celebrata in tutto il mondo, ha origini molto antiche risalendo addirittura all’epoca dei Romani che festeggiavano l’Hilaria il 25 Marzo, ma se ne trova anche traccia nella cultura Indù che celebra l’Holi all’equinozio di primavera.

Non sappiamo bene da dove nasca la tradizione del Pesce d’Aprile, ma forse si può correlare alla festa di Capodanno che, prima dell’entrata in vigore del Calendario Gregoriano, veniva celebrata tra il 25 Marzo e il 1 Aprile con lo scambio di pacchi dono. Spostando al 1 Gennaio il capodanno si è pensato bene di regalare pacchi vuoti per scherzo per ricordare le antiche festività di Aprile.

Un’altra versione ipotizza che i pescatori del passato, non trovando pesci nei primi giorni di aprile, tornassero in porto con le reti vuote e subissero per questo lo scherno dei compaesani.

Nel mondo il 1 Aprile si celebra in vari modi:

in Scozia viene chiamato Gowkie Day, da gowk che vuol dire cuculo e sembra che proprio gli scozzesi abbiano inventato il popolare scherzo di attaccare un foglio sulla schiena del malcapitato con su scritto kick me, calciami;

in Francia, per festeggiare il giorno in cui il sole lascia il segno dei pesci per entrare in quello dell’ariete, i bambini attaccano un poisson di carta sulla schiena dei propri compagni;

in Germania la tradizione vuole che il primo aprile 1530 fosse il giorno in cui entrava in vigore la riforma monetaria, e i più furbi contavano di arricchirsi sulle spalle di coloro che non ne erano al corrente. Ma il gioco gli si ritorse contro quando la riforma non venne attuata.

E voi, che scherzi avete fatto o subito il primo aprile?

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Keep calm and scopri l’origine di questo motto

Alzi la mano chi non ha mai letto la frase “Keep calm and carry on”. NESSUNO.

Quello che in pochi sanno, però, è che questo tormentone non è stato creato da un genio del marketing dei nostri giorni, ma risale addirittura alla metà del XX secolo.

Nel 1939 il Ministero dell'Informazione, incaricato di gestire la comunicazione con la popolazione nel Regno Unito, creò alcuni poster di propaganda per rassicurare i cittadini preoccupati per la guerra in atto.

I primi due messaggi, che vennero affissi a settembre di quell’anno, erano questi: "Your Courage, Your Cheerfulness, Your Resolution Will Bring Us Victory" (Il vostro coraggio, la vostra allegria e la vostra tenacia ci porteranno la vittoria) e "Freedom Is in Peril. Defend It With All Your Might" (La libertà è in pericolo. Difendetela con tutte le vostre forze).

Keep calm and carry on era l’ultimo dei messaggi commissionati, ma il governo inglese diede disposizione di utilizzarlo solo in caso di gravi crisi o invasioni. Ne furono stampate due milioni e mezzo di copie, che rimasero inutilizzate fino a quando i proprietari di una piccola libreria nel Nord Est dell’Inghilterra, la Barter Books, acquistarono un baule di libri usati e trovarono al suo interno anche copie di questi manifesti.

Da questo caso fortuito è nata un’icona del 21° secolo, conosciuta oggi nel Regno Unito e in tutto il resto del mondo.

Fonte:

http://www.huffingtonpost.it/andrea-passadori/vera-storia-keep-calm-carry-on_b_6491858.html

Let’s Celebrate Shakespeare

ll 23 Aprile saranno passati 400 anni dalla morte di Shakespeare, ma perché il poeta inglese è così famoso e attuale? 

Chi non conosce William Shakespeare, autore di commedie e tragedie teatrali, poeta che ha composto alcuni fra i più bei versi della lingua inglese (ricordiamo il discorso di Amleto, o la pazzia di Otello, o ancora le streghe di Macbeth), ma pochi sanno il perché del suo successo.

Shakespeare è il primo a scrivere testi teatrali che parlano sia all’alta società che alle classi più povere. Coinvolge il suo pubblico con scenografie e trame dettagliate e precise, accattivanti e particolari.

I monologhi dei suoi personaggi sono ancora oggi attuali e conosciuti, non hanno perso nulla del fascino che li permeava quando venivano recitati sul palcoscenico del Globe Theatre, il famosissimo teatro costruito apposta per coinvolgere il pubblico.

Chi di noi non ha mai sognato di entrare nel mondo incantato di Oberon e Titania, chi non ha mai riso per lo scambio di coppie ne “La dodicesima notte” o non ha pianto con Romeo per la sua Giulietta.

Per celebrare l’anniversario della sua morte il Governo inglese ha organizzato diverse iniziative, con un occhio alla modernità (cercate l’hashtag #Shakespearelives) e uno alla tradizione: tournée teatrali, festival internazionali in 110 Paesi, convegni ed incontri.

E non dimenticate: non c’è nulla di più bello di “La Tempesta” letto in lingua originale.

Reference: 

http://www.shakespeare400.org